منتخب سويسرا

على عكس تأهله من الباب الواسع إلى نهائيات كأس العالم 2014 بالبرازيل، اضطر المنتخب السويسري لخوض الملحق الأوروبي الفاصل من أجل التأهل للنسخة الجديدة من المونديال، والتي تستضيفها روسيا هذا العام، رغم فوز الفريق في أول 9 مباريات خاضها في مجموعته بالتصفيات.

وجاءت الهزيمة الوحيدة للفريق في التصفيات خلال المباراة العاشرة (الأخيرة) في مجموعته بالتصفيات أمام البرتغال، ليتجه الفريق السويسري إلى الملحق الذي تغلب فيه على منتخب أيرلندا الشمالية.

ورغم هذا، يتطلع الفريق إلى تحقيق ما لم يحققه في المونديال البرازيلي والعبور إلى دور الثمانية على الأقل في المونديال الروسي، الذي يشهد المشاركة الرابعة له على التوالي في بطولات كأس العالم والـ 11 بشكل عام في تاريخ هذه البطولة.

وخلال مشاركاته العشر السابقة، بلغ المنتخب السويسري دور الثمانية 3 مرات فقط في 1934 بإيطاليا و1938 بفرنسا و1954 على ملعبه، فيما ودع البطولة من دور المجموعات أو من دور الستة عشر في باقي المشاركات.

ويستطيع فلاديمير بيتكوفيتش، المدير الفني للمنتخب السويسري التطلع للمونديال الروسي بثقة وبرغبة في معادلة أو التفوق على أفضل إنجاز سابق للفريق في بطولات كأس العالم وهو بلوغ دور الثمانية.

وإذا نجح الفريق في العبور من مجموعته (الخامسة) في الدور الأول للمونديال الروسي، والتي تضم معه منتخبات البرازيل وصربيا وكوستاريكا، سينال اللاعبون ومدربهم دفعة قوية تساعدهم على تحقيق طموحهم في البطولة.

ويعتمد بيتكوفيتش على فريق قوي يضم العديد من الأسماء البارزة مثل شيردان شاكيري (ستوك سيتي الإنجليزي) وجرانيت تشاكا (أرسنال الإنجليزي) في الوسط، وريكاردو رودريجيز (ميلان الإيطالي) وستيفان ليشتشتاينر (آرسنال الإنجليزي) في الدفاع، وبريل إمبولو (شالكه الألماني) وهاريس سفيروفيتش (بنفيكا البرتغالي) في خط الهجوم.

وقاد الثنائي شاكيري وتشاكا، المنتخب السويسري، الذي حل ثانيا في بطولة الأمم الأوروبية للشباب (تحت 21 عاما) عام 2011، كما تألق بجوارهما ماريو جافرانوفيتش.