هل سمعت بأن مفتاح الحفاظ على الشباب هو في تناول الأطعمة الصحيحة؟ وربما سمعت أيضا بأن بعض الأطعمة التي تحمل خصائص معينة، ومكونات مميزة تساعد على محاربة إعراض الشيخوخة. هناك الكثير من المعتقدات الخاطئة حول التقدم في السن وكيفية منع ذلك.
يبدو الغذاء المضاد للشيخوخة أروع من أن يصدّق: هل يمكن أن يكون ذلك بهذه السهولة؟ بينما تكشف البحوث العلمية أكثر فأكثر كيفية عمل الجسم الإنساني، والأطعمة التي تروّج للصحّة، والأطعمة التي تسبّب الإجهاد البدني، أصبح واضحا بأن العديد من الأمراض الخطرة التي يعاني منها الناس هي نتاج التغذية السيّئة. من هذا المنظور، أيّ أطعمة تشكّل جزء من الحمية الصحّية يمكن أن تعتبر أطعمة مضادة للشيخوخة، لكن من الحقيقي أيضا أن بعض الأطعمة تملك خصائص غير عادية.
تحتوي مجموعة كبيرة من هذه الأطعمة على مانعات التأكسد. ومانعات التأكسد هي جزيئات تزيل الجزئيات الحرّة التي تتلف خلايا الجسم وتعجّل في الشيخوخة. تنتج الجزئيات الحرّة دائما في أجسامنا، لذا فنحن بحاجة لمانعات التأكسد بشكل ثابت لإزالتها قبل أن تتغير وتسبب الضرر.



العديد من الأطعمة، خصوصا الثمار، والخضار، والحبوب الكاملة تحتوي على مانعات التأكسد، بينما يحتوي البعض منها بشكل مدهش على جزيئات مفيدة مضادة للشيخوخة. وثلاثة من أفضلها هي التوت الأزرق، اللوبياء الحمراء، والتوت البري.
كلّ هذه المعلومات الحالية يمكن أن تستعمل معا لتصميم حمية صحّية للجسم وتساعد على تفادي أعراض الشيخوخة. مثل هذه الحمية تقوم على تجنب استهلاك أطعمة لا تحتوي على مبيدات الحشرات والسموم الأخرى قدر المستطاع (الأطعمة العضوية)، بالإضافة إلى تجنب الأطعمة الغنية بالدهون، والملح، والسكّر. كذلك يجب أن تكون الحبوب كاملة لأن الجسم يحوّل السكّر في هذه الكربوهيدرات بسرعة بطيئة وثابتة. أما نجوم الأطعمة المضادة للشيخوخة فهي الخضار والثمار الكاملة. بينما يجب أن يأتي البروتين أوليا من الفاصوليا، والبندق، والمأكولات البحرية، مع الحدّ الأدنى من الألبان، والدواجن ومنتجات اللحوم الحمراء. وتتضمّن الدهون الصحّية زيت الزيتون، وبدرجة أقل، أية زيوت نباتية أخرى – مع تفادى الدهون المتحولة والمشبعة  قدر المستطاع.
مع ذلك، بالنسبة للعديد من الناس، تبنّي حمية الأطعمة المضادة للشيخوخة يبدو مهمّة صارمة وصعبة، بالرغم من أن أكثر الناس يكتشفون بسرعة الشعور المتزايد بالعافية ، وتدريجيا يستمتّعون بأكل هذه الأطعمة الصحّية المفيدة. الأطعمة المضادة للشيخوخة بالتأكيد تستحق المحاولة.