تبدأ عادة مص الأصابع من الشهور الأولى من عمر الطفل بل قد تكون قبل الولادة والطفل في بطن أمه. وتعتبر إحدى الظواهر الشائعة بين الأطفال صغار السن ،والأطفال الصغار قد يعوضون حاجتهم لعملية المص بالأكل والشرب ،والآخرون يلجأون لمص الإصبع أو أشياء أخرى.  

مشاكل النطق :

يؤدي الاستمرار في عملية مص الأصابع إلى مشاكل في النطق والكلام ،مثل :

صعوبة نطق بعض الحروف المعينة كحرفي ( ت، د)،

التلعثم في الكلام،

ودفع اللسان للأمام عند النطق،

وهم يحتاجون إلى فحص الأسنان والفك وإلى تقويم عملية الكلام والتخاطب

وعندما تكون عادة مص الإصبع شديدة وعنيفة يحتاج الطفل إلى العلاج النفسي.

الـــــــعـــــــــــلاج :

الأطفال الذين يتوقفون عن هذه العادة عند عمر 3-6 سنوات غالباً لا يحتاجون علاجاً. لكن يجب اللجوء إلى العلاج في الأحوال التالية:

- عندما يمص الطفل إصبعه، وفي نفس الوقت يشد شعره وخاصة عند عمر 12-24 شهراً.

- عندما يستمر في المص بعد عمر أربع سنوات.

- كذلك عندما يسأل المساعدة لوقف هذه العملية.

- عند حدوث تشوهات بالأسنان أو مشاكل بالنطق والتخاطب.

- عندما يشعر الطفل بالخجل والإحراج من الآخرين.