*  700 ألف شخص يعانون من الخرف في بريطانيا، ويتوقع أن يصل العدد الى 1،7 مليون بحلول عام 2050

اكتشف باحثون بريطانيون عاملين وراثيين (جينين) مهمين مرتبطين بمرض الخرف (الزهايمر). وهذا هو أول اكتشاف جيني على علاقة بالمرض منذ 16 عاما، وقد دفع العلماء لاعادة التفكير في كيفية نشوء المرض. وقد حدد الجينان خلال دراسة 16 ألف عينة للحمض النووي، ويؤمل أن يؤدي الاكتشاف الى فتح آفاق جديدة للعلاج. وقد أطلع الباحثون البريطانيون فريقا من الباحثين الفرنسيين على معطيات بحثهم، والذين اكتشفوا بدورهم جينا ثالثا على علاقة بالزهايمر.

ويعرف الجينان المذكوران بدورهما الوقائي في الدماغ، واذا حصل تغير ما فيهما فان التأثر الوقائي للجين قد يتعطل أو ربما تحول الى دور هجومي. يذكر أن 700 ألف شخص يعانون من الخرف في بريطانيا، ويتوقع أن يصل العدد الى 1،7 مليون بحلول عام 2050. وقالت البروفيسور جولي ويليامز التي قادت الفريق الذي أعد الدراسة إن الصورة ليست واضحة تماما بعد فيما يتعلق بكيفية نشوء مرض الزهايمر، ولكنها قد تتضح خلال أعوام قليلة. وقد ساهم في الدراسة باحثون من جامعات كارديف ولندن وكامبريدج وأوكسفورد وجامعات أخرى، ويجري إعداد بحث جديد يشارك فيه 60 ألف شخص العام القادم.
وقالت ريبيكا وود، مديرة صندوق أبحاث الزهايمر: "في وقت نبحث فيه عن وسائل لوقف انتشار هذا المرض فان هذا التطور قد يساهم في إثارة أفكار جديدة وتشجيع فرص للتعاون في السباق من أجل التوصل الى علاج للمرض".